Entrevista con Orlando Urdaneta: El Actor, el Pintor

A lo largo de su carrera, Orlando Urdaneta se ha consolidado como una figura multifacética en el panorama artístico latinoamericano: actor de cine y teatro, humorista y comunicador. Sin embargo, en los últimos años ha revelado una pasión que lo acompaña desde hace décadas: la pintura y las artes plásticas.

En esta entrevista, Urdaneta nos habla sobre su faceta como artista visual, sus influencias, la conexión entre la actuación y el lienzo, y su reciente residencia artística en Miami, un nuevo capítulo en su vida que aborda con gran compromiso y entusiasmo.

Orlando, hemos conocido al actor, al humorista, al comunicador, pero hay una faceta que muchos desconocen: la del artista plástico. ¿Cómo nace esa inclinación por las artes visuales y quiénes fueron tus mayores influencias durante tu formación? 

Mi camino en las artes plásticas comenzó hace unos treinta años, partiendo de la admiración por otros artistas. Para mí, es como entrar en un sueño maravilloso y lograr seguir viviendo en él cada día. La primera persona con la que me «confesé» en una exposición fue Jacobo Borges. Ese mismo día me invitó a su casa y me dio una clase magistral de tres horas, diciéndome: «ya tú eres artista, lo que no eres es pintor».

Me retó a descubrir la conversión del gesto, la acción y el tono y tamizarlo a través de la línea, la forma y el color. Tuve una gran suerte inicial: al hacer mi primer mural en la habitación de mi hija Oriana, Eugenio Espinoza lo vio y me dijo seriamente: «No te permito que no te tomes en serio esto de la pintura». Inmediatamente llamó a Ernesto León y Ricardo Benaín, directores del Círculo de Dibujo, para que me invitaran. Fui acogido de forma increíble por grandes figuras como Pablo Benavi, Nella Ochoa, y Onofre Frías, quienes siempre me trataron de igual a igual. También tuve la suerte de trabajar en el taller de Ernesto León y de ser «adoptado» por la ceramista Aida Gruebler, quien me dejaba piezas listas para que las pintara.

Zapata utilizaba el arte como una herramienta de crítica social y política. ¿Crees que esa misma intención se refleja en tus obras? ¿Cómo utilizas el lienzo o el papel para expresar su visión sobre Venezuela o el mundo?

Sí, en muchos casos utilizo el dibujo para la crítica. Tuve breves temporadas como caricaturista para la revista Etiqueta, con una gran caricatura en la contratapa, y publiqué una columna llamada El Gallinero Vertical en El Doral. Siempre mantengo un respeto sacro por Zapata y su ingenio, pero su escuela es muy tentadora para quien estuvo a su lado. Me atrevo con el dibujo satírico, aunque no me considero un buen dibujante en comparación con otros, porque el «daño» que quiero hacer con la crítica, la visión de protesta o denuncia, es más importante que la calidad del trazo.

Has alternado entre el teatro, el cine, la televisión y ahora, la plástica. ¿Encuentras alguna conexión entre estas disciplinas? ¿Se alimenta el actor del pintor y viceversa?

Definitivamente hay una conexión, y fue Jacobo Borges quien me impulsó a verla. Al final, es el actor el que pinta. Para mí, es una conexión muy importante porque me abrió un nuevo abanico de expresión. Una de las cosas más difíciles del actor es que si no tiene público, autor o director, queda «huérfano». En cambio, el pintor o dibujante puede expresarse en cualquier momento, en una servilleta o una libreta.

Tengo unas cuarenta o cincuenta libretas llenas de dibujos. La plástica es un placer tan maravilloso como el de actuar, pero me da una libertad de creación solitaria que no tiene el teatro. De hecho, yo sigo actuando en mi vida diaria, como hacía Buñuel: invento personajes o acentos para pedir un café o una dirección, solo para entretenerme. El actor pinta, y el pintor actúa, y me encanta esa dualidad.

Supimos que eres artista invitado por la Fundación Arts Connection, dentro del proyecto Solaris Galaxy Park & Museum en Miami. ¿Cómo se gestó esta residencia y qué significa este reconocimiento para ti como artista visual?

La residencia se gestó gracias a Andreina Fuentes Angarita, fundadorsa de Arts Connection, con quien tengo una vieja amistad de más de veinte años que se reavivó cuando ambos tuvimos que venirnos a Miami. Ella me hizo esta oferta en un momento muy particular de mi vida en el que estaba realmente en una situación difícil. Ella me ofreció la beca y la residencia, lo cual incluía un apartamento y un coche. Para mí fue como si se me aparecieran los Reyes Magos, el Niño Jesús y San Nicolás a la vez. El agradecimiento es inmenso. Más allá de la parte de supervivencia, el reconocimiento público ha sido un regalo. Que Andreina, con su prestigio, diga que tengo una residencia con Arts Connection, es un «diploma dorado» para mí. Lo más importante es que me permite pararme firme en el terreno de la plástica, que es donde quiero buscar, investigar y escudriñar mi contenido interior como artista por el resto de mi vida. Esto es lo que me está dando oxígeno para seguir feliz.

El exilio y la diáspora venezolana son temas muy recurrentes en Miami. ¿Consideras que el ambiente de esta ciudad, con su comunidad y sus desafíos, influirá en las obras que crearás durante esta residencia?

Sí, el ambiente influirá inevitablemente. Sin embargo, con el tema del exilio y la diáspora, he decidido no seguir haciendo humor. Mi trabajo anterior (como Orlando en Vivo) era muy contestatario y pretendía ser más «dañino» y violento contra el gobierno. Siento que logré lo que me propuse en ese campo, y por eso tuve que salir del país. No quise continuar por ese camino porque ya no tenía el mismo objetivo. Aunque Miami y su comunidad son un entorno muy vivo, mi enfoque en la plástica es distinto al de mi sátira política anterior.

Para cerrar, mirando hacia el futuro, ¿qué papel crees que jugará la plástica en tu vida? ¿Piensas seguir alternando exposiciones de tus obras en el futuro?

Pienso que me quiero quedar mucho, mucho rato en la plástica. En este momento, estoy tan feliz, emocionado y comprometido con esto que lo considero mi «novia nueva». A mi edad, setenta y cuatro años, iniciar un nuevo camino que además gusta y es admirado, me produce una enorme satisfacción. Creo que me queda un buen tiempo por aquí. De hecho, voy a tener un performance en una de las exposiciones que tengo antes de que termine el año, lo cual es una actuación en sí misma. Aunque la actuación está presente, no sé cuándo volveré a actuar en el teatro o la televisión. Además, hay un proyecto social y comprometido para desarrollar in situ en zonas de mucha necesidad en Venezuela, que tal vez adelantemos.

Redes de Orlando Urdaneta:

• Youtube: https://www.youtube.com/@OrlandoUrdanetaOfficial/
• Instagram: orlandourdanetaofficial