Diego Torres Pantin nos comparte un relato corporal a través de Lienzos Humanos

El encuentro de Diego con la Fotografía

“A los quince años, descubrí que amaba la literatura. Dos años después, cuando tenía diecisiete años y estaba en mi época de vacaciones de julio y agosto antes de entrar a la universidad, empecé a hacer paseos fotográficos por las calles con una cámara compacta que teníamos en mi casa. Recuerdo que en esa época acompañaba de vez en cuando a mi madre a visitar a una amiga que tenía en su lugar de trabajo muchas revistas de National Geographic, me quedaba hipnotizado viéndolas, soñando que un día podría conocer el mundo de esa manera. 

Le tomaba fotos a todo. Pasa que nunca dudé de que la escritura sería fundamental en mi recorrido, pero nunca quise que se me fuera la vida entera en frente de una computadora, por lo que sentí la necesidad de explorar otros ámbitos. Seguí practicando con el pasar de los años, pero no me lo tomaba muy en serio. Tiempo después cambié de carrera, exploré otras áreas y finalmente me tracé un camino. A mis 21 años, en mi tercer semestre en la Escuela de Artes de la UCV, me vi en la necesidad de hacer más atractivo mi perfil profesional, por lo que decidí invertir unos ahorros en una cámara Sony Alpha 240 y en un curso de la Escuela Roberto Mata. El objetivo era profesionalizarme para poder conseguir trabajo y vender sesiones.

Empecé a llevar la cámara a todas partes, pese a la inseguridad reinante en Caracas, y ya con los conocimientos técnicos necesarios, era capaz de hacer mejores imágenes, pero eso no quitaba el hecho de que siguiera siendo una fase de experimentación. Mujeres jóvenes y animales fue lo que más fotografié entre el 2016 y el 2019. También empecé a leer sobre maestros de la fotografía. Haber estudiado Historia del Arte ayudó bastante, me brindó una cultura visual. Cuando entrevisté al fotógrafo Antolín Sánchez para Prodavinci, -un maestro indiscutible-, él me dijo que mis imágenes adquirirían poder si las organizaba en series. He seguido su consejo desde ese entonces. Lienzos Humanos es mi primer proyecto expositivo, pero tengo otros cuerpos en los que sigo trabajando. Hay que acotar que apenas tengo 28 años, lo que queda es muchísimo camino por recorrer.”

Nace la curiosidad por el tatuaje

“Realmente llegué a fotografiar a muchas chamas en mis primeros tres años como fotógrafo. Además de vender sesiones, que era un objetivo que solo tuvo éxito durante cierto tiempo, tenía también cierta intención estética, algo muy ligado al color y a esa atracción que tiene el rostro de una mujer. Al menos para mí. Pero, por más que me esforcé por lograr un resultado distinto al que ya hemos visto miles de millones de veces, no me sentía cómodo con lo que estaba haciendo. Sentía que se me estaba haciendo muy monótono el proceso. 

Cuando se realizó un evento dedicado al mundo del tatuaje en el pasillo de mi escuela, me encontré con un mundo totalmente distinto. Un ser con cierta cantidad de tatuajes se diferencia mucho de alguien que no tiene tinta en la piel. “Cada persona es única” es una frase que en el mundo del tatuaje adquiere más sentido. Mucho más sentido que en el Miss Venezuela. Los diseños son infinitos. Un tatuaje de un tigre puede verse distinto para quien se lo pone en la espalda y para quien se lo pone en el cuello. Y a eso le tienes que sumar las diferencias habituales de cada rostro y cada cuerpo. Por eso siento que se trata de un discurso inagotable, por más que lo siga fotografiando una y otra vez”. 

Momentos inolvidables durante la investigación

 Debo decir que todo fue bastante tranquilo. Contactaba a un coleccionista de tatuajes por medio de Instagram, si me decía que estaba interesado, cuadrábamos para encontrarnos en algún lugar. A veces iba a los estudios de los tatuadores, aunque debo decir que eso no fue lo más común, casi siempre nos veíamos en la calle. Hubo algunos casos donde fue necesario encontrar locaciones más privadas para ciertas fotos, por obvios motivos. Eso fue complicado, porque yo manejo una estética basada en la luz natural, y, además, para poder darle coherencia con el discurso que fui creando, quería que hubiera algo de arte, o algún elemento para hacer un juego visual, en esas locaciones privadas, lo cual no es fácil de conseguir”.

Motivos para convertirse en Lienzos Humanos

“Yo diría que es porque les agrada visualizar su cuerpo como un espacio para el arte. Bastante he conversado con coleccionistas, y sin mentirte, te puedo decir que el relato suele ser más o menos el mismo: empezaron con uno, quisieron hacerse el segundo, y de repente, ya tenían varias piezas. Al hacerte un tatuaje, ves cómo tu cuerpo experimenta un cambio estético, como cambia la forma en la que te relacionas con esa parte de tu cuerpo. Allí suele venir el pensamiento de acompañar esa pieza. Por ejemplo, alguien se tatúa una parte del brazo; luego se hace otro tatuaje, uno que llega hasta el hombro; y después, sigue hasta el codo. Ese es un proceso que finaliza en una manga completa. 

Hay quienes planifican proyectos de cuerpo entero, e incluso, llegan a delimitar zonas por áreas temáticas. Conocí a una chica que me dijo que su brazo izquierdo era para motivos más “fresas”, y el derecho, para motivos más oscuros. Igual a un museo que tiene su sala de artes gráficas, su sala de pintura, etc. Otros son menos ordenados, y van tatuándose de forma menos planificada. Depende mucho de la personalidad. Aunque los motivos puedan variar, todos adquieren una pasión por lo que pueden hacer con su cuerpo desde un punto de vista artístico”.

Un poco de historia y datos sobre el tatuaje en Venezuela

“Antes de responder esa pregunta debo dejar claro que no soy investigador del mundo del tatuaje, como tampoco soy tatuador. Yo hice un reportaje para Prodavinci llamado El tatuaje y la pandemia: Historias de una subcultura, donde entrevisté a Jonathan Morales y a Mary Ann Piccioni, ambos tatuadores. Según lo que me dijo el primero, él empezó a tatuar en los ‘90, época en la que escaseaban los tatuadores, pero no sabría cuando llegó el tatuaje a Venezuela. Habría que hacer una investigación muy profunda para poder responder esa pregunta; sería interesante, pero dada la poca atención que los medios le han dado al tema, es obvio que estaría plagada de retos. Lo que te puedo comentar, es cuando se expandió y se popularizó: a partir de los 2000, cuando las tiendas de tatuajes fueron ganando terreno y multiplicándose. Es allí cuando se da una mayor aceptación social a este medio. 

Sobre las tendencias del tatuaje, vuelvo a lo mismo: no soy la persona más adecuada para hablar al respecto. Desconozco que estilos son los más populares. Pero puedo decir que he visto muchos estilos más o menos comunes: el lettering, el japonés, el chicano, el estilo nueva escuela, el realista, el maorí, el clásico americano, el minimalista, etc. Son tendencias mundiales, que se hacen en todas partes, no son nacionales ni locales, aunque también he llegado a encontrarme con tatuadores que hacen diseños con iconografía venezolana, o hasta la pueden subvertir. Así mismo, también hay temas que suelo encontrar: fotos de personas queridas, frases escritas, diseños de líneas, símbolos religiosos, personajes de comiquitas o películas, etc”

El mayor reto superado dentro del proyecto

“Encontrar un espacio fue todo un desafío. En un principio, la exposición se planificó para ser expuesto en La Caja, el espacio del Centro Cultural Chacao, donde estaban trabajando Tutty García y Patricia Tobia. A ellas las conocí en el 2022, momento en el que les mostré las imágenes, las cuales captaron su interés. Iban a ser dos exposiciones de fotografía en una, de modo que serían dos discursos reunidos en un mismo lugar. Conmigo iba a estar un trabajo de Jonathan Velázquez, que él ha trabajado con los trabajos informales en las calles. Pero en enero se presentó un cambio de dirección en la institución, por lo que se hizo necesario encontrar otro sitio para exponer. Empezamos a tocar puertas, pero no lográbamos encontrar el lugar. Pasa que las galerías y centros culturales suelen hacer calendarios de exposiciones. 

Un buen día, me encontraba en una inauguración en la Sala Mendoza, allí me presentaron a Armando Velutini, el director de To Take Out; mientras hablábamos, le mostré las fotos en mi teléfono y le encantaron, me dijo que podíamos hacerlo allí. Y así fue como el proyecto Lienzos Humanos encontró su espacio expositivo”

Durante el tiempo que la muestra se encuentre abierta al público se realizarán algunas actividades relacionadas con el proyecto, y con el mundo del tatuaje, las mismas serán anunciadas en las redes sociales de la institución, pueden seguirles en IG: @totakeout.studio. El taller To Take Out se ubica en el edificio Casabera, Local 3K, Piso 3, en la Av. Principal de Boleíta Norte, en la ciudad de Caracas. Agradecimientos especiales al fotógrafo Manuel González Nieto, IG: @mgonzalezn5 por su apoyo en el registro de la exposición. Para conocer más sobre la obra de Diego Torres Pantin puedes chequear su cuenta en IG: @sr_mowgli

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